Este foro, organizado por la Asociación Española de Economía Agraria, se celebra cada tres años desde 1992 con el fin de contribuir a la toma de decisiones de los agentes públicos y privados del sector, por lo que las conclusiones se envían a la Comisión Europea, a la Junta de Comunidades y a los Ministerios de Agricultura y Medio Ambiente. Por su trascendencia en lo que se refiere a la transferencia de las investigaciones de los economistas agrarios al sector agroalimentario, se ha decidido acortar la periodicidad con la que se ha venido efectuando este Congreso, cuya última edición se celebró en Santiago de Compostela en 2004.

VI Congreso de Economía Agraria 

Los días 19, 20 y 21 de septiembre tuvo lugar el VI Congreso de Economía Agraria en el Campus de Albacete de la Universidad de Castilla- La Mancha, organizado por la Asociación Española de Economía Agraria (AEEA).

Bajo el lema “De la Economía Agraria a la Economía Rural y Agroalimentaria” y partiendo de la necesidad de ampliar el ámbito de análisis de los problemas agrarios hacia el estudio de los sistemas agroalimentarios y la sostenibilidad, condiciones de vida de los espacios rurales y el medio ambiente, el Congreso ha reunido a más de 300 expertos de diferentes universidades, empresas e instituciones públicas, con la participación de las principales figuras académicas y con los máximos responsables europeos en la disciplina, entre otros, Antonis Constantinou, director de Desarrollo Rural II-Dirección, DG Agri, Comisión Europea; Patricia Bifani-Richard, consultora de las Naciones Unidas, y José María Sumpsi Viñas, subdirector general de Agricultura y Defensa del Consumidor de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

El Congreso se ha estructurado en tres sesiones plenarias sobre aspectos de relevancia en el mundo agroalimentario y rural, la primera con el título “El futuro de la política rural en Europa”, la segunda constó de dos ponencias, “El vino: entre la globalización y la PAC” y “Estado y perspectivas del mercado mundial en el marco de la reforma del OCM del vino” y la tercera bajo el título “El papel de la mujer en el mundo rural”; cinco sesiones de comunicaciones científicas en siete áreas temáticas (políticas agrarias, recursos naturales y medio ambiente, consumo y seguridad alimentaria, economía de la producción, marketing agroalimentario, desarrollo rural y gestión de empresas); un espacio de exposición de posters sobre resultados de proyectos agroalimentarios y rurales e investigaciones en curso; y cuatro talleres sobre “La Economía Agroalimentaria y el Espacio Europeo de Educación Superior”, “Agua, Territorio y Desarrollo Sostenible en la España Seca”, “La Investigación en Economía Agraria y las Administraciones Públicas” y “Agricultura y Energía”.

Contribución de la AEEA a la solución de problemas

La Asociación Española de Economía Agraria (AEEA) es una asociación científica multidisciplinar que agrupa a unos 600 miembros. En sus 40 años de historia, la Asociación ha promovido un lugar de encuentro del conjunto de profesionales que desarrollan tareas de investigación, docencia, gestión y responsabilidad en áreas relacionadas con la economía del sistema agroalimentario, la política agraria, el desarrollo rural y la gestión del medio ambiente.

Con el fin de estimular, promover y difundir la investigación en el campo de la Economía Agraria y servir de intercambio de ideas y experiencias entre cuantos se ocupan de estas materias, tanto en España como en otros países, la AEEA viene llevando a cabo diversas actividades, entre las que desataca, desde 1992, la celebración cada tres años del Congreso de Economía Agraria, en el que se reúnen profesionales relacionados con la economía del mundo rural para hacer una puesta en común de lo que puede ser el futuro de la economía y el mundo rural, tanto en España como en el resto del mundo.

José María García Álvarez-Coque, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Valencia y presidente de la AEEA, abría el acto inaugural del Congreso expresando que los contenidos a tratar, académicos en su conducción, “tienen razón de ser sólo en la medida que aporten soluciones a la gente que vive en el campo y a la sociedad en general porque queremos reivindicar el campo para la sociedad porque es vivo, dinámico y responde a unas necesidades sociales”, destacó, para añadir que la economía agraria debe orientarse a la solución de problemas reales, ya que en los próximos años se van a tener que atender problemas graves, entre otros, la alimentación en el mundo, la distorsión en los mercados internacionales o el tema del agua.

Tras la celebración de elecciones para renovar la presidencia y parte de la Junta Directiva de la AEEA, José María García Álvarez-Coque, después de presidir la Asociación durante seis años, traspasaba esta responsabilidad a la nueva presidenta, Mercedes Sánchez García, profesora de la Escuela de Agrónomos de la Universidad Pública de Navarra, quien realizando un análisis de todos los Congresos celebrados dedujo una indudable mejoría en cuanto a contenidos y transferencia de las actividades de investigación de los economistas agrarios, “que es nuestra obligación”, apostilló, incidiendo en que esta transferencia de conocimientos al sector agroalimentario es el objetivo más importante de la Asociación, al mismo tiempo que realizaba un positivo balance del Congreso.

Mercedes Sánchez transmitió la decisión de la Asamblea de reducir el periodo de tiempo de la celebración de estos encuentros, que desde su creación se organiza cada tres años, debido a que la necesidad de debate de transferencia es cada vez mayor, y se comprometió a que antes de que acabe el año se anunciará la nueva sede que acogerá el próximo evento.

La Universidad de Castilla-La Mancha, sede del VI Congreso de Economía Agraria

Con Miguel Olmeda como presidente del Comité Técnico y Sebastián Castillo como presidente del Comité Organizador, el campus de Albacete de la Universidad regional acogía el VI Congreso de Economía Agraria el pasado mes de septiembre, un año que, según indicaba Antonio Roncero, vicerrector del campus universitario de Albacete y Proyectos Emprendedores, es el año de la Ciencias Agrícolas en el campus de Albacete y en la Escuela Superior de Ingenieros Agrónomos, en el que se han organizado cuatro congresos nacionales: el XI Congreso de la Sociedad Española de Ciencias Hortícolas, celebrado entre el 24 y el 27 de abril; el IV Congreso Nacional y el I Congreso Ibérico de Agroingeniería, entre el 4 y el 6 de septiembre; el VI Congreso de Economía Agraria, entre el 19 y 21 de septiembre; y el XI Congreso de la Sociedad Española de Malherbología, del 7 al 9 de noviembre.

Como máximo representante de la institución anfitriona, el rector de la Universidad de Castilla-La Mancha, Ernesto Martínez Ataz, inauguró el VI Congreso de Economía Agraria en el Paraninfo del Campus Universitario de Albacete, junto al Rector estuvieron presentes el consejero de Medio Ambiente y Desarrollo Rural, José Luis Martínez Guijarro; el presidente de la AEEA, José María García Álvarez-Coque; el director general de Desarrollo Rural del MAPA, Francisco Amarillo; y el presidente de la Diputación de Albacete, Pedro Antonio Ruiz Santos.

Ernesto Martínez Ataz significó el gran interés de los temas a tratar, ya que “hablar de la adaptación de la agricultura europea a la nueva agenda de comercio internacional es un tema candente que nos preocupa a todos como ciudadanos y, desde luego, como región”, señaló el Rector.

Análisis de la subida del precio de los cereales

En el acto inaugural, Francisco Amarillo, director general de Desarrollo Rural del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, resaltó no sólo la importancia de los temas a debatir sino también la importancia del momento desde el punto de vista internacional, con un mercado globalizado y con una situación de precios muy compleja.

Bajo su punto de vista, ante la complejidad de los problemas actuales, no se pueden dar respuestas simples, poniendo como ejemplo la difusión por parte de los medios de comunicación de la noticia del alza del precio de los cereales asociada a su uso como biocombustible y aportando datos que reflejan que este uso no ha sido el factor determinante de este encarecimiento, con lo que Francisco Amarillo corroboraba la necesidad de este tipo de congresos que sin duda alguna contribuyen, a través de análisis serenos y profundos, a obtener soluciones, a lo que añadió la importancia de que el VI Congreso de Economía Agraria se estuviera celebrando en una ciudad castellano-manchega como Albacete, “con conocimientos muy ligados al mundo agrario y al mundo rural”, subrayó Francisco Amarillo, director general de Desarrollo Rural del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.

El tema del alza del precio de los cereales también fue analizado por otras personalidades presentes en el Congreso, entre otros, José María Sumpsi Viñas, subdirector general de Agricultura y Defensa del Consumidor de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), quien apuntó como factor determinante una crisis de oferta debido a la limitación de producción durante más de dos cosechas en algunos países clave por problemas climatológicos, por lo cual “tenemos una situación de stocks tendiendo a cero, en la cual cualquier alteración en la producción se traduce inmediatamente en una situación crítica en precios, por tanto esto no es una cuestión coyuntural, sino que hasta que no se recuperen estos stocks, para lo que tendrán que pasar algunos años, continuará esta situación alcista en el precio de los cereales, especialmente en el trigo donde los stocks son mínimos”, analizó Sumpsi.

Entrega de Premios a jóvenes investigadores

Tras la última conferencia del Congreso sobre el importante papel de la mujer en el futuro del mundo rural, pronunciada por Patricia Bifani-Richard, consultora de las Naciones Unidas, y con anterioridad a la reflexión de clausura, a cargo de José María Sumpsi, subdirector general de Agricultura y Defensa del Consumidor de la FAO, tuvo lugar la entrega de premios a las mejores contribuciones al Congreso realizadas por jóvenes investigadores.

El premio a los tres trabajos seleccionados (“La eficacia de la agricultura ecológica vs. Agricultura convencional” de Arandia y Aldanondo, investigadoras del departamento de Gestión de Empresas de la Universidad Pública de Navarra; “Analysis of public policies for an integrated water management under uncertainty”, presentado por Inés Blanco Gutiérrez en colaboración con Consuelo Varela Ortega, investigadoras de la Universidad Politécnica de Madrid; y “Procesos de reestructuración rural de origen agrario en la Comunidad Valenciana, regulación, dependencia y conflicto”, presentado por Ana María Morales Ramos en colaboración con Dionisio Ortiz Miranda, investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia) se hizo extensible a todos los que presentaban por primera vez un artículo.

Papel de la FAO ante el reto de la globalización

La reflexión de clausura del VI Congreso de Economía Agraria celebrada en Albacete  corrió a cargo de José María Sumpsi Viñas, subdirector general de Agricultura y Defensa del Consumidor de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), quien estructuró su discurso en torno a la globalización y su enorme influencia en las relaciones internacionales en todos los campos y señaló que el gran reto actual es saber aprovecharla, “lo importante es ser capaces de construir a partir de esta era de la globalización un tipo de globalización que sea el más ambicioso para todos los ciudadanos del mundo y, por supuesto, que contribuya a reducir las grandes diferencias que hay entre países e incluso entre poblaciones”, defendió.

Para José María Sumpsi, el nuevo escenario influye en los papeles de los organismos internacionales como es el caso de la FAO, actualmente en proceso de revisión profunda en lo que concierne a su misión en el mundo porque la FAO, según indicó José María Sumpsi, debe dejar de alimentar a las poblaciones sometidas al hambre, cometido que corresponde a los gobiernos respectivos, para dedicarse a dar respuesta de tipo regulatorio y normativo a nivel mundial a los problemas actuales derivados de la globalización que no pueden ser atendidos por uno   o varios gobiernos porque son problemas que afectan a la comunidad internacional.

Por ello, José María Sumpsi transmitió a todos los investigadores la necesidad de abordar sus estudios no sólo desde una perspectiva española o europea sino mundial, exponiendo y analizando varios problemas actuales de trascendencia internacional como el tema de las variaciones de los mercados, ejemplificado con el alza del precio del cereal; las crisis derivadas de sanidad animal y vegetal, sólo abordable a nivel mundial puesto que no afecta exclusivamente al país que posee la enfermedad; el tema de los derechos de propiedad, ya que el material genético es patrimonio de la humanidad y necesita que la comunidad internacional sea el garante, para lo cual la FAO está organizando a nivel mundial varios bancos genéticos con el fin de preservar estos recursos, fundamentales para el futuro de la agricultura y la alimentación; o la cooperación internacional, en la que la FAO debe contribuir con los nuevos actores que están empezando a intervenir en la cooperación al desarrollo, como son ONGs, fundaciones privadas e incluso los gobiernos de algunos países como China, que está ofreciendo en África cooperación técnica y de inversión a cambio de materias primas y recursos.

La agricultura y la ganadería tienen un peso muy importante en la economía de Castilla-La Mancha

En su intervención durante el acto inaugural del Congreso, el presidente de la Diputación Provincial de Albacete, Pedro Antonio Ruiz Santos, apeló a la necesidad de que las personas que se dedican al campo en esta provincia, en la que el 70% de los municipios tiene menos de 2.000 habitantes y cuya actividad principal siempre ha sido y sigue siendo la agricultura y la ganadería, puedan seguir haciéndolo, por lo que desde la Diputación y los Ayuntamientos, “debemos seguir el camino que nos aporta la Universidad que, sin duda alguna, será el más acertado”, aseguró Pedro Antonio Ruiz Santos.

En este mismo sentido, el consejero de Medio Ambiente y Desarrollo rural, José Luis Martínez Guijarro, manifestó el interés del Gobierno regional por conocer las conclusiones de los temas tratados para la toma de decisiones de gran trascendencia para el futuro regional.

En el acto de clausura del Congreso, el presidente de las Cortes regionales, Francisco Pardo, significó el peso de la agricultura en la economía regional y enumeró diversos aspectos claves para el desarrollo rural, de ahí “la apuesta de la Comunidad Autónoma por defender los recursos hídricos de la Región en nuestra propuesta de reforma del Estatuto de Autonomía para poner fecha de caducidad al trasvase Tajo-Segura o nuestra posición en la OCM del vino, para que se ajuste a las necesidades de una tierra en la que el sector vitivinícola, no solamente tiene una importancia desde el punto de vista económico, sino también medioambiental y social”, subrayó Francisco Pardo, agradeciendo las reflexiones realizadas sobre estos y otros temas en el Congreso.