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Alcázar de San Juan, situado al Noreste de la provincia de Ciudad Real, es una de las zonas más ricas de la Región y punto de encuentro de tres provincias (Toledo, Ciudad Real y Cuenca). Su posición geográfica ha convertido a esta población en un enclave importante en materia de logística y transporte. La tradición ferroviaria que caracteriza al municipio ha desarrollado una sociedad, economía y cultura local entorno al mundo del transporte y la comunicación.

Además, con la construcción de la Autovía de los Viñedos, junto con la puesta en marcha de la línea de Alta Velocidad y el proyecto de instalación de una plataforma logística, Alcázar de San Juan se convertirá en uno de los nudos de comunicación más importantes del país.

El tejido empresarial de Alcázar de San Juan y su polígono industrial están experimentando un incremento permanente, destacando por su industria agroalimentaria, su producción vitivinícola, así como por su actividad artesana.

Por otra parte, posee una reserva natural, el Complejo Lagunar, que junto a un gran patrimonio histórico-monumental, su rica gastronomía y la vistosidad de sus fiestas, la convierten en una localidad de gran atractivo turístico, cuyos valores se están potenciando actualmente desde el Ayuntamiento mediante el programa “Pretérito Perfecto” que contempla varias líneas de actuación en torno a la recuperación y conservación de la riqueza patrimonial de Alcázar de San Juan.

Continuamos nuestra Ruta del Quijote en su tramo 1 (Toledo a San Clemente, por El Toboso y Belmonte), para realizar en esta ocasión las etapas 6 y 7, después de realizar las 5 primeras en nuestras revistas anteriores. En ellas, además de adentrarnos en verdaderos mares de viñedos, encontraremos extensos y bellos campos de girasoles y atravesaremos humedales como las lagunas de Peña Hueca, las de Villafranca, el complejo lagunar de Alcázar de San Juan y los Charcones de Miguel Esteban. Todas ellas de gran valor ecológico y, en algunas, podremos tomar un refrescante baño.

Pasaremos por poblaciones de gran importancia en la obra cervantina, como Alcázar de San Juan, que se disputa con Alcalá de Henares el ser la cuna de Cervantes; El Toboso, donde el escritor situó a Dulcinea; y Campo de Criptana, donde los estudiosos de la obra cervantina sitúan la batalla de Don Quijote con los gigantes “molinos”. Nos adentraremos en el corazón de La Mancha en poblaciones donde está impregnado el espíritu del Ingenioso Hidalgo como Quintanar de la Orden, donde encontramos en uno de sus jardines una bella escultura dedicada al Quijote; y Mota del Cuervo, con su singular cerro de los molinos. Nuestro camino verá su fin en Belmonte, un conjunto monumental de enorme magnitud, que conserva importantes edificios civiles y religiosos, además de un impresionante recinto defensivo compuesto por castillo, murallas y puertas, que reflejan la importancia que tuvo en un pasado.

Las etapas que realizaremos son la nº 6 (Lagunas de Peña Hueca – El Toboso) y la nº 7 (Quintanar de la Orden – Belmonte)

 La Escuela Universitaria de Trabajo Social de Cuenca ha puesto en marcha un año más el Programa de Prácticas Externas Complementarias, cuyo objetivo es ofrecer a los alumnos la posibilidad de que amplíen su formación académica durante el periodo de vacaciones estivales. En el presente curso, el número de alumnos que se han beneficiado de este Programa se eleva a 23. Los alumnos han desarrollado su labor en distintas instituciones de Castilla-La Mancha y de Madrid. Del total de alumnos, 2 han desarrollado prácticas en Madrid, actualizando la base de datos sobre recursos en toxicomanías de la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD). Otros alumnos han participado en proyectos de formación para padres, realizados en la Asociación de padres contra la droga ” Luz” de Cuenca. Cuatro alumnas de tercer curso han elaborado Guías de Recursos para los Inmigrantes de Albacete, de gran utilidad para profesionales y posibles beneficiarios. La iniciativa de este proyecto surgió de la Plataforma para la Inmigración, formada por diferentes Instituciones y Asociaciones que trabajan en asuntos de inmigración. Las alumnas han desarrollado su trabajo desde la Delegación Provincial de Bienestar Social, realizando un minucioso trabajo de campo para la elaboración de ambas guías. También han sido de gran interés las prácticas que se han realizado en el Hospital General Universitario de Albacete y en el Hospital Perpetuo Socorro de esa misma localidad. Otros cinco alumnos han completado su formación práctica en Servicios Sociales Generales en los Ayuntamientos de Alcázar de San Juan y Campo de Criptana (Ciudad Real) y en las zonas PRAS de Bonete (Albacete) y Huete (Cuenca). Otros dos alumnos han optado por la realización de sus prácticas en Centros de Mayores de la Junta de Comunidades de Castilla- La Mancha, en Albacete (ubicado en el Paseo de la Cuba) y Centro de Día de Quintanar de la Orden (Toledo). Seis alumnas han realizado prácticas en Cáritas Interparrroquial de Albacete, Cuenca, y Villarrobledo y un alumno en Cruz Roja de Iniesta. Todos ellos han colaborado activamente en proyectos y servicios de atención para los inmigrantes que trabajan en nuestra región. Este Programa de Prácticas Externas Complementarias cuenta con el apoyo de la Universidad de Castilla- La Mancha, y es posible gracias a la colaboración de los profesionales y las instituciones de nuestra región y Comunidades Autónomas limítrofes. Se trata de una experiencia de formación muy valioso para los alumnos universitarios de Trabajo Social de Cuenca y que favorece su posterior inserción profesional en el mercado laboral.