El pasado año 2008, el consejo de administración de Eurocopter España nombró oficialmente a Juan Carlos Martínez como nuevo consejero delegado de la filial española de la división de helicópteros del consorcio aeroespacial EADS (European Aeronautic Defense and Space Company) en sustitución del francés Françoise Guisolphe, convirtiéndose así en el primer español que dirige la empresa desde su creación en el año 2000.

Ingeniero aeronáutico, economista y diplomado en Negocios Internacionales por la Universidad de Los Angeles (California), Martínez ha estado vinculado a la industria aeronáutica desde el pasado año 1985.

Ex vicepresidente ejecutivo de Programas militares en Airbus y, hasta junio de 2007, responsable del A-400M, el avión de transporte militar que el consorcio está desarrollando en Sevilla, Martínez comenzó su trayectoria profesional en la Factoría CASA en Cádiz, y ha trabajado en proyectos de desarrollo de aviones comerciales y militares en Estados Unidos, Francia y España.

Crisis en el sector aeronáutico

Según explicaba Juan Carlos Martínez, la crisis económica se está dejando notar en el sector aeronáutico con un importante descenso en el número de contratos de pedidos civiles, así como en los presupuestos militares.

Por suerte, en materia de seguridad y defensa los helicópteros son imprescindibles y los encargos seguirán realizándose, sin embargo la crisis está provocando que el presupuesto destinado a las actividades de mantenimiento de las aeronaves se está reduciendo y haya menos helicópteros volando. En el caso de la factoría albaceteña de Eurocopter además se está viendo afectada la producción de EC-135 para Defensa.

Para luchar contra los efectos de la crisis, Eurocopter ha puesto en marcha un Plan de ajuste basado en cuatro ejes: reducción de costes, mejora de los procesos y procedimientos de la empresa, el mantenimiento de la actividad, invirtiendo en nuevos helicópteros, así como un estudio organizativo para “seguir haciendo esencialmente el mismo trabajo, pero mejor”.

Con la crisis, el objetivo de alcanzar en 2010 los 700 puestos de trabajo en la factoría de Albacete no está asegurado al cien por cien en estos momentos. Juan Carlos Martínez señalaba que trabajarán para alcanzar esta meta, aunque para ello sostiene que es necesario contar además con un cambio fundamental en el ritmo de negocio. “Necesitamos mucha ayuda institucional para seguir creciendo, con importantes esfuerzos extra en los contratos y el mantenimiento”, añadía.

Principales productos de Eurocopter España

Entre los principales productos que fabrica Eurocopter España en Albacete se encuentra la cadena de montaje del EC-135 para las versiones policial, sanitaria y de defensa, y en estos momentos se está trabajando en la implantación total de las líneas de montaje del helicóptero militar de combate, Tigre, y del NH-90, de transporte táctico.

Según explicaba el Consejero delegado de Eurocopter en España, aunque ya se está trabajando en las líneas de montaje del NH-90 y del helicóptero militar Tigre, la actividad se incrementará durante el año que viene contando con helicópteros montados a principios de 2011. Sin embargo no estarán en pleno funcionamiento y volando hasta finales de 2011, principios de 2012.

Según explicaba, el hecho de que estas líneas de montaje presenten un nivel de desarrollo diferente e inferior al del helicóptero EC-135 exige muchas más pruebas y vuelos de desarrollo. Además, entre el NH-90 y el Tigre también existen diferencias en el desarrollo, ya que en estos momentos la línea de montaje del helicóptero de combate militar está más adelantada que la de la aeronave de transporte táctico.

Centro de entregas de helicópteros

El pasado mes de julio, Eurocopter inauguraba en la factoría de Albacete un nuevo Centro de entrega de helicópteros, el tercero de la compañía en Europa, junto a los de Marignan (Francia) y Danauwöerth (Alemania).

El objetivo que se persigue con este nuevo centro no es otro que centralizar todas las entregas de helicópteros de Eurocopter España en una misma ubicación, ya que anteriormente se repartían entre sus instalaciones albaceteñas y madrileñas de Cuatro Vientos, ofreciendo importantes ventajas a los clientes.

Gracias a la inauguración de este Centro, se puede llevar a cabo este proceso en un mismo espacio, permitiendo que el intercambio de información y documentación, el entrenamiento y la inspección de la aeronave se haga con total seguridad y garantía. “Es un capital importante a la hora de reivindicar Albacete como un centro de entrega de helicópteros”, añadía Juan Carlos Martínez.

Con una inversión de más de 11 millones de euros para su contrucción, el nuevo Centro de entrega de helicópteros está preparado para realizar todas las revisiones técnicas de los aparatos vendidos por la factoría de Albacete. La primera entrega realizada desde este centro tuvo lugar el mismo día de la inauguración. Un EC-135 para la Dirección General de Tráfico.

Nuevos proyectos de futuro

A pesar de la crisis, Eurocopter España sigue creciendo y entre sus objetivos para 2010 se encuentra incrementar en un 20% las inversiones en Investigación y Desarrollo.

En el caso de las instalaciones ubicadas en el Parque Aeronáutico y Logístico de Albacete, Juan Carlos Martínez anunciaba la inauguración de nuevos talleres de pintura de helicópteros en la primavera de 2010. De este modo se centralizará considerablemente el trabajo de la compañía al no tener que depender de la contratación de empresas externas.

Además, está prevista una nueva ampliación, dentro de la fase III de Eurocopter España, con la puesta en marcha de un nuevo hangar, el tercero de la factoría albaceteña.

Liderazgo mundial del Grupo Eurocopter

Creado en 1992, el Grupo franco-germano-español Eurocopter es una división de EADS, líder mundial en el sector aeroespacial de defensa y servicios conexos, que emplea en la actualidad aproximadamente a 15.600 personas.

Los productos del Grupo representan el 30% de la flota mundial de helicópteros. Su fuerte presencia mundial está asegurada por 18 filiales situadas en los cinco continentes y una extensa red de distribuidores, agentes autorizados y centros de mantenimientos. Actualmente, hay en funcionamiento más de 10.000 helicópteros de Eurocopter en 140 países con un total de 2.800 clientes, ofreciendo la gama más amplia de aparatos civiles y militares del mundo.

En 2007, la filial española de la división de helicópteros del consorcio aeroespacial EADS, trasladaba su sede desde Cuatro Vientos a Albacete. En la actualidad, genera empleo a 400 personas de manera directa y a 100 más de modo indirecto en nuestra ciudad.

En 2008, Eurocopter confirmó su posición número uno a nivel mundial en la fabricación de aeronaves para los mercados civil, militar y de servicios públicos, con un volumen de ventas de 4.500 millones de euros, con pedidos superiores a los 700 helicópteros y una cuota de mercado del 53% en los sectores civil y de servicios públicos.

Según el Plan estratégico Visión 2020, puesto en marcha por EADS, el objetivo es que Eurocopter llegue a facturar en 2010 un total de 5.000 millones de euros, y 10.000 millones en 2020.