Miles de castellano-manchegos se congregaron hoy en el Parque Abelardo Sánchez de Albacete para aclamar al futbolista Andrés Iniesta y rendirle homenaje después de haber marcado el gol que le dio el título mundial a la Selección Española en la final del Mundial de Sudáfrica 2010.

El presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, acompañó a Iniesta en este acto en el que el futbolista, muy emocionado, aseguró llevar siempre a Fuentealbilla, su localidad natal, Albacete y Castilla-La Mancha en el corazón allá por donde va.

“El día 11 de julio, futbolísticamente, toqué la gloria, toqué el cielo, pero hoy me emociona ver tanta gente aquí y me llena de orgullo como persona”, señaló Iniesta ante las miles de personas que le recibieron como un auténtico héroe en la capital albaceteña.

El futbolista agradeció de corazón las muestras de afecto que ha recibido de sus paisanos y aseguró sentirse muy orgulloso de haber podido dar a toda la afición la alegría de ganar el Mundial de Fútbol en Sudáfrica, precisamente en estos momentos de tanta dificultad.

“A toda la Selección nos ha alegrado mucho ver las caras de alegría en la gente y haberos hecho felices a todos”, aseguró.

Iniesta recordó que se fue de su tierra a los 12 años, pero insistió en que nunca olvida, allá por donde va, el lugar de donde procede.

Finalmente, concluyó su intervención expresando tres deseos: que el Albacete vuelva pronto a , que la afición siga celebrando títulos de la Selección durante muchos años, y mucha salud y felicidad para todos sus paisanos.

El presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, subrayó que Iniesta “es uno de los nuestros y, además, es uno de los mejores”. Así, recordó que “cuando metió aquel gol absolutamente maravilloso, metió un gol en los corazones de todos los españoles y, desde luego, en el de todos los castellano-manchegos”.

Barreda, que aseguró estar muy orgulloso de este manchego que ha hecho historia, quiso darle las gracias delante de toda la afición “por tu ejemplo y por ser como eres”.

Por su parte, la alcaldesa de Albacete, Carmen Oliver, y el presidente del Albacete Balompié, , también asistieron a este acto en el que se le hizo entrega del título de ‘Hijo Predilecto’ de la ciudad a Andrés Iniesta, que también recibió la nominación de ‘Embajador’ del tercer centenario de la Feria de Albacete, así como la Insignia de Oro y Brillantes del Albacete Balompié.

Posteriormente, el presidente Barreda acompañó a Andrés Iniesta a su localidad natal de Fuentealbilla (Albacete), donde fueron recibidos por el alcalde, , quien hizo entrega al futbolista de la Medalla del municipio. Desde hoy Fuentealbilla cuenta con una copia de la Copa del Mundo que descubrió el jugador manchego en la zona llamada ‘Verbena’.

Andrés Iniesta: El príncipe de Castilla-La Mancha

Andrés Iniesta Luján, también Medalla de Oro de Castilla-La Mancha, nació en Fuentealbilla, Albacete, el 11 de mayo de 1984. Con ochos años, sus padres lo inscribieron a las pruebas de acceso a las categorías inferiores del Albacete Balompié. Tras superarlas, pasó a formar parte del equipo.

En la Copa Mundial de Sudáfrica 2010, Iniesta fue titular en todos los partidos de España salvo en uno y fue debido a una lesión. Anotó dos goles, uno a la selección de Chile y otro en la final contra Holanda que dedicó a su amigo , fallecido un año antes.