La consejera de Turismo y Artesanía, Magdalena Valerio, asistió en Casas Ibáñez (Albacete) a la tercera edición de la Feria de Artesanía y Tradiciones Populares de la Comarca de La Manchuela, donde destacó las posibilidades de desarrollo que ofrece al medio rural la conservación de las tradiciones e identidad de nuestros pueblos.

Magdalena Valerio subrayó, en este sentido, el peso que tienen en La Manchuela las actividades relacionadas con el turismo y la artesanía, ya que en 25 municipios que suman algo menos de 30.000 habitantes se concentran 50 artesanos y 75 casas rurales.

La titular de Turismo y Artesanía se refirió a la importancia del Plan de Ordenación y Promoción de la Artesanía (POPA), recalcando que “el apoyo del Gobierno de Castilla-La Mancha, con su presidente José María Barreda a la cabeza, a los artesanos de la región ha quedado patente con la aprobación del Plan, el pasado 27 de mayo”.

En relación al POPA, el presidente de la Asociación para el Desarrollo de La Manchuela, Santiago Cabañero, dio “las gracias al Gobierno regional por esta apuesta que ha hecho por los artesanos de Castilla-La Mancha”, al entender que este Plan va a dar un gran impulso al sector en un momento en el que pasa por algunas dificultades.

La consejera valoró la labor realizada por la Mancomunidad para el Desarrollo de La Manchuela para aprovechar las tradiciones y los recursos turísticos de la zona a la hora de canalizar y coordinar iniciativas orientadas a promover el desarrollo integral y sostenido de la comarca, y señaló que ésta es una apuesta compartida plenamente por la Consejería de Turismo y Artesanía.

También intervino en el acto de inauguración de la Feria el presidente de las Cortes de Castilla-La Mancha, Francisco Pardo, quien afirmó que “los artesanos y todos nosotros debemos poner en valor lo que somos y también lo que hemos sido”, porque “la comarca de La Manchuela tiene un gran pasado y un gran futuro”.

Por su parte, la alcaldesa de Casas Ibáñez, Carmen Navalón, dio las gracias a los artesanos y empresarios de la zona, porque con su trabajo están siendo del desarrollo de la comarca.

Los 50 artesanos de la comarca se reparten entre los municipios de Alatoz, Alborea, Alcalá del Júcar, Casas Ibáñez, Cenizate, Fuentealbilla, Madrigueras, Valdeganga y Villamalea. El oficio más representado es la carpintería, con 12 talleres; seguido por la cuchillería, con 11 artesanos; y la forja, con cinco. El municipio con mayor número de artesanos es Madrigueras, con 17; seguido por Cenizate, con 16; y Alcalá del Júcar, con seis.

En cuanto a infraestructuras turísticas, Alcalá del Júcar es la localidad con mayor número de casas rurales, con un total de 38. Valerio recordó que este pueblo está incluido en algunas de las guías editadas por la Consejería de Turismo y Artesanía, como la de las Rutas de los Castillos de Castilla-La Mancha, presentadas en la última edición de FITUR.

Tras el acto de inauguración de la Feria de Artesanía y Tradiciones Populares de La Manchuela, tuvo lugar la presentación del libro “Juegos Tradicionales de La Manchuela”, a cargo de un grupo de profesores que ejercen la docencia en la comarca.