La Consejería de Agricultura y Desarrollo Rural, a través de la Dirección General de Política Forestal, ha aprobado el último pago del año 2008 destinado a colaborar con los agricultores y ganaderos de la región en la forestación de sus tierras por un importe de 12,4 millones de euros.

Con este montante, a lo largo de este año se han realizado pagos por importe aproximado de 22,2 millones de euros los que se han destinado a través de esta subvención al desarrollo rural a través del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER).

En concreto en 2008 se han tramitado 7.875 expedientes en toda la región, pagando ayudas por una superficie de 93.922 hectáreas, de las cuales de 3.596 hectáreas corresponden a nuevas plantaciones.

Para el consejero de Agricultura y Desarrollo Rural, José Luis Martínez Guijarro, “durante los quince años que lleva funcionando este programa hemos podido comprobar la importancia de la forestación de tierras agrícolas como alternativa válida para su reutilización forestal, así como para frenar su degradación y luchar contra la erosión.”

Asimismo explicó que este programa supone una apuesta por aumentar la superficie arbórea de nuestra Comunidad Autónoma y con ello se contribuye además a la atenuación del cambio climático gracias al efecto como sumidero de carbono de las masas forestales.

Martínez Guijarro indicó que los cerca de 74.000 expedientes tramitados en estos años, desde el inicio del programa en 1993, “nos muestra la colaboración de sus más de 10.000 beneficiarios, agricultores y ganaderos, convirtiéndose en una pieza fundamental dentro de la política del Gobierno de Castilla-La Mancha que pretende aumentar y conservar en las mejores condiciones la masa forestal de la Comunidad Autónoma”.

En este sentido, se refirió al compromiso adquirido por el presidente de la región, José María Barreda, de plantar a lo largo de la legislatura 20 millones de árboles, de los cuales mediante esta línea y otras como la mejora de masas forestales, “ya llevamos cerca 6,4 millones de árboles” afirmó.

Por otra parte, el titular de la Consejería resaltó la importancia que este tipo de programas tiene para el fomento del empleo en el mundo rural, y con ello la contribución al mantenimiento de la población en nuestros pueblos. “Calculamos que son casi 3,5 millones los jornales generados por el mismo y ha servido para que numerosas empresas y viveros estén dedicados en exclusiva al sector”, indicó

Hay que recordar que los destinatarios de estas ayudas son los propietarios de tierras agrarias que no estén catastradas como forestales y que hayan tenido aprovechamiento agrícola o ganadero de forma regular desde diez años antes de la solicitud. Aunque, como recordó el consejero, “en el reglamento del FEADER se amplió la posibilidad de forestar tierras no agrarias, un cambio que ha incidido en un incremento de la superficie”.