El Premio Internacional Don Quijote de la Mancha, concedido por el Gobierno de Castilla-La Mancha y la Fundación Santillana, ha correspondido, en su primera edición, al presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, en la categoría de mejor labor institucional, y al escritor mejicano Carlos Fuentes, en la categoría de la más destacada trayectoria individual.

El presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, acompañado por el presidente de la Fundación Santillana, Emiliano Martínez, ha sido el encargado de dar a conocer los nombres de los ganadores de la primera edición de este premio que tiene como finalidad otorgar reconocimiento institucional a la obra de los candidatos de cualquier nacionalidad que mejor hayan contribuido a la difusión y al conocimiento de la cultura y de la lengua española.

Fallo del jurado

En la categoría de mejor labor institucional el premio ha sido para Lula porque el jurado ha considerado que con la Ley del Español, la Presidencia de Brasil ha impulsado una iniciativa educativa de gran trascendencia social, cultural y política. El respaldo institucional al estudio del español en la escuela secundaria y bachillerato permitirá que más de nueve millones de alumnos conozcan nuestra lengua y la utilicen como instrumento de desarrollo cultural y profesional.

La decisión del presidente Lula implica un reto enorme para el sistema educativo de Brasil pues implica la incorporación de 29.000 profesores y un desarrollo específico de los métodos y manuales de enseñanza de la lengua. La medida ampliará los horizontes de la cooperación, la comunicación y el intercambio cultural de Brasil con los países hispanoamericanos de su entorno.

En la categoría de la más destacada trayectoria individual, el escritor mexicano Carlos Fuentes ha sido premiado por su labor como impulsor del patrimonio colectivo de la lengua y de la cultura española.

El jurado considera a Carlos Fuentes uno de los intelectuales más notables del ámbito cultural y lingüístico hispanoamericano. Su empeño en impulsar el Territorio La Mancha como espacio cultural común a los hispanohablantes ha ido tomando fuerza en los países en que su obra tiene una influencia decisiva. Como pensador, ensayista y novelista Carlos Fuentes ha contribuido a consolidar la conciencia del español como lengua internacional de conocimiento.

En este contexto, el presidente Barreda explicó que este premio tiene vocación de continuidad y se espera que se convierta en una referencia para todo el ‘Territorio de La Mancha’, así como “para todos los que hablamos castellano a uno y otro lado de la mar océano”, apuntó, a la vez que destacó que será un gran estímulo para la difusión del español.

Por otra parte, el presidente de la Fundación Santillana, Emiliano Martínez, destacó la sensibilidad del presidente Barreda con las cuestiones culturales y la proyección global de las mismas.

En este sentido dijo que la tarea de expansión de la lengua española es hoy una tarea acometida por diversos países e instituciones por lo que aplaudió la iniciativa del presidente Barreda con la creación de estos premios, que calificó de valiosos y eminentes. “Esperamos que la entrega de estos premios tengan la proyección que se merecen”, puntualizó.

Bases del concurso

El certamen consta de dos premios: Premio Internacional Don Quijote de la Mancha a la mejor labor institucional y Premio Internacional Don Quijote de la Mancha a la más destacada trayectoria individual. En el primer caso podrán optar a galardón las instituciones académicas, gubernamentales o culturales, públicas o privadas, cuyo desempeño contribuye a la divulgación y presencia de la lengua y de la cultura española y en el segundo los autores, investigadores, profesores o editores cuya obra y trayectoria profesional haya enriquecido el patrimonio colectivo de la lengua y de la cultura española.

El premio se enmarca dentro del proyecto cultural Territorio La Mancha, que tiene como objetivo destacar la importancia internacional de la lengua española. La dotación para cada modalidad será de 25.000 euros y una escultura de Manolo Valdés.

El jurado del concurso está formado por el presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda; la consejera de Cultura, Mª Soledad Herrero; Juan Luis Cebrián, consejero delegado Grupo Prisa; Emiliano Martínez, presidente Grupo Santillana; Basilio Baltasar, director Relaciones Institucionales Grupo Prisa; Víctor García de la Concha, director Real Academia Española y Gregorio Marañón y Bertrán de Lis, presidente de la Real Fundación de Toledo.