Castilla-La Mancha es una de las cuatro regiones que mayor cobertura de plazas en centros de atención a la infancia tiene de España, “con un total de 37,5 plazas por cada 100 niños, situándonos 10 puntos por encima de la media nacional y superando con holgura el 33% que recomienda la Unión Europea”, ha señalado el consejero de Bienestar Social, Tomás Mañas, durante su intervención ante el pleno de las Cortes de Castilla-La Mancha en el que ha informado sobre las políticas de infancia que lleva a cabo el Gobierno autonómico.

Así, nuestra región dispone en estos momentos de más de 21.400 plazas en este tipo de centros, de las cuales 14.800 forman parte de la red pública y el resto pertenecen al sector privado.

En este sentido, Tomás Mañas ha señalado también a los diputados de la Cámara regional, que un dato muy significativo es el porcentaje de plazas públicas en centros de atención a la infancia que posee la región, y que supone un 62,2% del total, colocándonos por encima de comunidades como Madrid, Castilla y León o Valencia, lo que “pone de manifiesto la importancia que desde el Gobierno de Castilla-La Mancha se da al carácter público de este servicio”.

Estos datos apuntados hoy por el titular de Bienestar Social en el pleno de las Cortes regionales proceden del informe elaborado por la Universidad de Vic, sobre la situación de los servicios de infancia en España, unos datos que colocan a nuestra región como la que más inversión realiza en centros y servicios para la primera infancia, 17,6 millones de euros, sólo superada por Madrid con 21,6 millones y con 3,5 veces más de plazas que Castilla-La Mancha.

Esta misma Universidad destaca que la demanda no atendida de centros de atención a la infancia en nuestra región, es decir los niños que no pueden acceder a una plaza en un recurso de este tipo, se sitúa en el 19,9%, muy por debajo de la media nacional que asciende al 50,9%; o de comunidades autónomas como Valencia donde la demanda no atendida se encuentra en el 81,8% o Murcia donde alcanza el 74,4%.

Sin embargo, tal y como ha señalado el consejero ante el pleno de las Cortes, el Gobierno de Castilla-La Mancha sigue trabajando con el fin de responder a la demanda de este tipo de centros por parte de las familias. De hecho, en la actualidad se están construyendo o ampliando un total de 98 nuevos centros, lo que supondrá la puesta en marcha de más de 6.000 nuevas plazas.

Llegar a 30.000 plazas

Todo este esfuerzo tiene como fin, según Tomás Mañas, “que durante la presente legislatura lleguemos a disponer en toda la región de 30.000 plazas en centros de atención a la infancia”; unos recursos imprescindibles para fomentar la conciliación de la vida laboral y familiar.

El consejero ha manifestado que esta amplia red de centros se lleva a cabo en colaboración con las administraciones locales, con las cuales se establecen convenios para la construcción de los edificios, en los que el Gobierno regional invierte el 80% del coste, además de acuerdos posteriores de mantenimiento en los que la Junta financia los gastos de funcionamiento de los centros.

Además, el titular de Bienestar Social, durante su intervención, ha dado cuenta de otros programas que lleva a cabo su departamento en temas de infancia como la red regional de ludotecas, de las que actualmente hay en Castilla-La Mancha un total de 197 que, durante 2007, atendieron a 21.000 niños; estando previsto durante el segundo semestre de 2008 la puesta en marcha de 25 nuevos recursos de este tipo.

También los servicios temporales de atención a la infancia, más conocidos como Guarderías de Vendimia, es otra de las actuaciones que desarrolla la Consejería y que el pasado año benefició a 21 municipios.

Otros programas de atención

Programas especializados como el de Desarrollo Infantil y Atención Temprana, destinado a los niños de 0 a 6 años que padecen alguna discapacidad o corren el riesgo de padecerla y que en 2007 atendió a 2.200 pequeños, es otra de las actuaciones reseñadas por el consejero.

La Línea de Atención a la Infancia y la Adolescencia es un servicio gratuito de apoyo y consulta para los niños y jóvenes que, durante 2007, atendió cerca de 8.300 llamadas.

Pero, además de estos servicios especializados, gran parte de las actuaciones que se llevan a cabo con la familia redundan también el bienestar de los pequeños de nuestra región, tal y como ha señalado Mañas, quien ha destacado entre ellos el programa de atención a hijos de madres en proceso de desintoxicación, el servicio de apoyo a familias en cuyo seno se produce violencia familiar, el programa de apoyo a familias monoparentales con hijos, los Puntos de Encuentro Familiar para matrimonios divorciados con hijos o los programas de Mediación y Orientación Familiar.

El consejero de Bienestar Social ha puesto también un acento especial en dos de los programas que desarrolla su departamento: el de acogimiento familiar y el de adopciones.

El primero de ellos proporciona al pequeño que ha tenido que ser separado de su familia natural un ambiente familiar normalizado, brindándole la oportunidad de crear vínculos con otras personas y mejorar su desarrollo personal. Por ello, Tomás Mañas ha destacado “el valiosísimo papel que desempeñan las personas y familias acogedoras.

380.000 niños y jóvenes en la región

Además de todos estos programas puestos en marcha por la Consejería de Bienestar Social, que benefician a gran parte de loas 380.000 personas que en Castilla-La Mancha tienen entre 0 y 18 años, y más especialmente a los 120.000 niños que tienen entre 0 y 6 años, existen también actuaciones que llevan a cabo otros departamentos del Gobierno regional a favor de la infancia, que han sido recordados por Tomás Mañas durante su comparecencia.

En este sentido, Tomás Mañas destacó los protocolos de salud infantil que lleva a cabo la Consejería de Sanidad, así como la última campaña de alerta sobre la obesidad infantil; todas las atenciones que la Consejería de Educación presta en los centros docentes con programas novedosos como la gratuidad de libros de texto; o programas de otros departamentos como el Kanguras y el Plan de Conciliación de Castilla-La Mancha.

En definitiva, el consejero ha trasladado al pleno de las Cortes regionales la importancia que todas las políticas y programas de actuación destinadas a la infancia, tienen para el Gobierno de Castilla-La Mancha.