La consejera de Cultura, Turismo y Artesanía, , ha asistido esta semana en la sede del , en Madrid, a la celebración del II Pleno del Observatorio de la Lectura y el Libro, un encuentro que estuvo presidido por el ministro de Cultura, César Antonio Molina.

Este Observatorio lleva a cabo un análisis permanente de la situación del libro, la lectura y las bibliotecas en su conjunto, y entre sus funciones destaca la de recoger y analizar la información sobre las medidas y actuaciones puestas en marcha desde las diferentes instancias, públicas y privadas de la lectura, el libro y las bibliotecas.

Castilla-La Mancha está presente en este Pleno como uno de los seis representantes de las Comunidades Autónomas, tal y como fueron designados en la Conferencia Sectorial de Cultura celebrada en 2008 en Zaragoza

En el Observatorio de la Lectura y el Libro se integrará el Observatorio que se creará en Castilla-La Mancha, como parte de las iniciativas que el Gobierno regional ha puesto en marcha para el fomento de la lectura y hacer que ésta sea accesible a toda la población

Para el Ejecutivo autonómico, la lectura es un factor de desarrollo personal y social, que nos hace más libres y más democráticos, y las cifras señalan que actualmente nuestro índice de población lectora es del 56%, frente al 41,7% que sólo leía en 2002.

Actualmente, las bibliotecas de nuestra región cuentan con más de cinco millones de documentos, lo que supone una media de 2,61 ejemplares por habitante, superando así el índice establecido por la UNESCO de 2,5 documentos por habitante y que en España, actualmente, se encuentra en una cifra cercana a los 2 ejemplares por habitante.

Respecto a la inversión en bibliotecas públicas, a nivel nacional los gastos ascendieron en 2006 a 368 millones de euros, una cifra equivalente a 8,14 euros por habitante, mientras que en Castilla-La Mancha la inversión por habitante era en ese mismo año de 14,4 euros, posicionándose como la segunda Comunidad Autónoma en este sentido.

En cuanto al número de personas inscritas en la Red de Bibliotecas Públicas del Estado, a nivel nacional esta cifra equivale al 23,7 por ciento de la población en el año 2006. Se trata de una cifra muy inferior si se compara con la registrada en Castilla-La Mancha, donde casi el 40% de la población está inscrita en la Red de Bibliotecas Públicas.

Por otra parte, dentro del marco de la Biblioteca Digital Europea, Europeana, Castilla-La Mancha también colabora con el Gobierno de España, a través de la digitalización de los fondos de las Bibliotecas Públicas del Estado existentes en la región.

A este respecto, hemos dado un gran paso en la digitalización del inmenso patrimonio bibliográfico con que cuenta la región poniendo en marcha la Biblioteca Digital de Castilla-La Mancha, que está integrada en la Europeana. Por el momento se han incorporado 743 documentos, que superan las 230.000 imágenes e incluyen fondos de las cinco Bibliotecas Públicas del Estado.