La Consejería de Industria, Energía y Medio Ambiente, a través de la directora del Organismo Autónomo de Espacios Naturales de Castilla-La Mancha, Ana Terol, ha puesto de manifiesto, en la Feria Internacional deTurismo (FITUR), “el valor de los espacios naturales en el desarrollo turístico regional y, por supuesto, en la creación de nuevas infraestructuras de difusión y divulgación de nuestras riquezas ambientales a través de los centros de interpretación de la naturaleza, los centros y aulas de educación ambiental, las rutas, itinerarios y sendas especializadas”.

En este sentido, Ana Terol ha afirmado que “el turismo en espacios naturales representa una oportunidad significativa de desarrollo sostenible en muchas zonas de Castilla La Mancha, especialmente, en las zonas más rurales, ya que contribuye a la creación de empleo y riqueza, así como a la conservación de nuestro patrimonio natural”.

Además, ha señalado, “esta nueva corriente de turismo demanda productos y servicios originales y específicos, bajo un prisma de calidad y autenticidad, como los que ofrece Castilla-La Mancha en cuanto a actividades de ocio, alojamiento o gastronomía”.

En la actualidad, Castilla-La Mancha cuenta con 104 espacios naturales protegidos, es decir, más de 320.000 hectáreas, gestionados por La Red de Áreas Protegidas de Castilla La Mancha.

Este amplio territorio protegido ha convertido a esta Comunidad Autónoma en una de las regiones de España más importantes, en cuanto al desarrollo y ejecución de políticas eficaces en el cuidado y la protección del Medio Ambiente.

Además, Terol ha asegurado que “de acuerdo con los informes de la Organización Mundial del Turismo el llamado “turismo tradicional” registra un crecimiento del 7,5 por ciento al año, mientras que el ecoturismo o turismo rural presenta un incremento del 20 por ciento y supone ya el 5 por ciento del turismo mundial”.

Por último, la directora del Organismo Autónomo ha recordado “que el Gobierno regional está trabajando en la presentación de Castilla-La Mancha a la Carta Europea de Turismo Sostenible, que no es solo un sello de calidad para el espacio protegido también es una herramienta de planificación, un compromiso concreto de todos los implicados, un proceso de evaluación interna y una marca europea de excelencia en desarrollo turístico sostenible”.