El Presidente del Gobierno de España, José Luís Rodríguez Zapatero, y el Primer Ministro de la República de Túnez, Mohamed Ghannouchi, presidirán mañana, jueves, en Madrid la VII Reunión de Alto Nivel entre los dos países, celebrada en el marco del Tratado de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación de 1995.

Está Reunión se centrará, primordialmente, en cuestiones de orden económico, energía y de cooperación en sanidad. Tras el encuentro entre el Presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y el Primer Ministro, Mohamed Ghannouchi, que se celebrará en paralelo a las reuniones sectoriales, tendrá lugar a la 13.30 h., una rueda de prensa en que ambos mandatarios darán cuenta del contenido de la reunión.

En las sesiones de la Reunión participaran, en las mesas sectoriales de trabajo, el Ministro español de Sanidad y Consumo, Bernat Soria, con el Ministro tunecino de Sanidad Pública, Mondher Zenaidi; el Ministro de Desarrollo y Cooperación Internacional tunecino, Nouri Jouini, con la Secretaria de Estado de Comercio, Silvia Iranzo, así como el Secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Ángel Lossada, con el Secretario de Estado tunecino de Asuntos Magrebies, Árabes y Africanos, Abdelhafid Hergam.

Socio político y comercial de primer orden

Túnez es un socio político y comercial de primer orden con el que nuestro país ha desarrollado en los últimos años una creciente relación basada en fuertes vínculos históricos y en una vocación mediterránea común en favor del diálogo entre las dos orillas y el codesarrollo con la región del Magreb. En la actualidad España es el quinto proveedor de Túnez, su cuarto cliente y el séptimo donante de ayuda al desarrollo.

Existe entre los dos países una excelente sintonía basada en prioridades y percepciones comunes sobre temas como la estabilidad y seguridad en el Mediterráneo, la emigración, la Unión del Magreb Árabe (UMA), el Sahara Occidental, y Oriente Medio. No obstante, ambos países coinciden en la necesidad de dar una mayor profundidad a las relaciones políticas y de relanzar las relaciones comerciales y económicas.

España ha valorado muy positivamente la sensibilidad tunecina para con la candidatura de Barcelona para constituirse en sede de la Unión por el Mediterráneo y desea que Túnez esté plenamente vinculado con esta nueva fase de las relaciones euro-mediterráneas, siendo como es un socio esencial.

El Tratado de Amistad, Buena Vecindad y Cooperación fue concluido en 1995 entre los dos países tras las visitas de Estado del Presidente de la Republica Tunecina, Zine El Abidine Ben Ali, a España en mayo del 1991 y la del SM el Rey Don Juan Carlos a Túnez en noviembre del 1994. Desde 1997 se han celebrado 6 reuniones de Alto Nivel entre los dos países. La VI Reunión de Alto Nivel tuvo lugar en Túnez los días 8 y 9 de septiembre de 2004 con la presencia del Presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, y del Primer Ministro tunecino Mohamed Gannuchi.

Relaciones comerciales

El pasado mes de marzo tuvo lugar la firma de un nuevo Protocolo de Cooperación Financiera hispano-tunecino, por un importe de 130 millones de euros. En enero de este año entró en vigor la zona de libre cambio entre Túnez y la Unión Europea. Ambos hechos tendrán, sin duda, un efecto positivo para las economías de los dos países. Se espera que la VII Reunión de Alto Nivel entre España y Túnez sirva para abrir nuevas áreas de colaboración, concretamente en el ámbito de las energías renovables, la sanidad, los proyectos de infraestructuras previstos, entre otros, en el XI Plan de Desarrollo tunecino, el medio ambiente, el turismo, la industria agroalimentaria y las tecnologías de la información y la comunicación.

Los días 25 y 26 de Noviembre se celebrará un Encuentro Empresarial en Túnez en el que hay inscritas 39 empresas españolas y en el que serán prioritarios los sectores de medio ambiente, aguas y energías renovables, textil y confección, ingeniería, arquitectura y transportes. Este Encuentro Empresarial muestra el interés por potenciar las relaciones económicas bilaterales para que las empresas españolas de alto nivel competitivo puedan optar a participar en proyectos como los existentes en materia de trenes e informatización hospitalaria.

El comercio entre España y Túnez ha crecido significativamente en los últimos años. En el año 2007 España exportó a Túnez por valor de 684 millones de euros e importó por 692 millones de euros. Ocupó el 4º puesto como proveedor y también como destinatario de las exportaciones tunecinas. Para España, el mercado tunecino representa el 41º puesto para las exportaciones y el 53º entre los países de origen de nuestras importaciones.

Las empresas están llamadas a jugar un papel esencial en el ámbito euro mediterráneo, por lo que ambos países desean promover su participación en esta nueva fase. España tiene particular interés en la Iniciativa Mediterránea de Desarrollo Empresarial, lanzada conjuntamente con Italia, y en el Plan Solar Mediterráneo, en el que nuestras empresas tienen mucho potencial derivado de su liderazgo tecnológico en el sector.

Cooperación con Túnez

La protección del patrimonio cultural y natural e iniciativas como las desarrolladas en materia de energías renovables y protección del litoral son algunos de los ámbitos prioritarios de la cooperación española. El Gobierno español quiere seguir apoyando a las autoridades tunecinas en sus programas de cooperación con otros países en desarrollo, incrementar las posibilidades de la cooperación Sur-Sur y aumentar también los intercambios en el ámbito científico y cultural continuando con acciones conjuntas en terceros países como las realizadas en materia de salud reproductiva en Mauritania y Níger.

España es el 7º donante extranjero, según datos de la OCDE en el periodo 2005-2006. La Ayuda Oficial al Desarrollo bruta en 2007 fue de 18,78 millones de euros, (5.154.763 euros correspondientes a la AECID), experimentando un salto cuantitativo respecto a 2006 cuando se alcanzaron los 16,23 millones de euros. Por otra parte, del Fondo que España aporta al PNUD, 3 millones de euros serán gestionados por Naciones Unidas en un programa de formación y empleo en Túnez.

En la actualidad se están explorando líneas novedosas de cooperación en otros ámbitos como el de la sanidad. Las posibles líneas de colaboración abarcarían el transplante de órganos, la cooperación farmacéutica, el desarrollo de un proyecto de informatización hospitalaria, la educación sanitaria (tabaquismo, racionalización del consumo de fármacos, dietas alimenticias, etcétera) y la equidad de género.

Relaciones culturales

En el ámbito educativo y cultural hay que destacar la cooperación entre universidades y en museología y la museografía, y, sobre todo, el dinamismo del Instituto Cervantes, abierto en 1994, y que atiende a una creciente demanda de español.

Este mes de noviembre se ha celebrado un coloquio internacional en Túnez en torno al IV centenario de la instalación de los constituye una oportunidad para recordar los vínculos que la historia, con toda su complejidad, nos ha legado.

En el año 2005 tuvo lugar la creación de la Asociación de Tunecinos en España, y recientemente se ha creado la Asociación de amistad económica y colaboración comercial hispano-tunecina, para contribuir al fortalecimiento de los lazos entre ambos países.

Cooperación en materia de migración

España concede gran importancia a la aplicación al continente africano del Enfoque Global de la Unión Europea para las Migraciones en sus tres componentes de migración legal, lucha contra la inmigración ilegal y fomento de los vínculos entre migración y desarrollo. Túnez en un socio privilegiado de España en la aplicación de nuevos principios en esta materia, como el de corresponsabilidad y el de cooperación con los terceros Estados de origen y/o tránsito de los flujos migratorios que se dirigen hacia la UE.

A este respecto hay que señalar que Túnez participa activamente en la Asociación Migración, Movilidad y Empleo UE-África y en el Proceso Rabat II, cuya segunda Conferencia Ministerial de Seguimiento tendrá lugar el 25 de noviembre en París. La primera conferencia regional Euromed Migración II tendrá lugar precisamente en Túnez el 25 de mayo de 2009.

Cooperación en materia de Terrorismo y Seguridad

España y Túnez comparten la preocupación por la extensión de la amenaza terrorista en el Magreb y en el Sahel. Con ocasión de la Conferencia Internacional sobre Terrorismo organizada por Túnez en noviembre de 2007 se reafirmó el apoyo a la Estrategia Global contra el terrorismo de Naciones Unidas y a la Alianza de Civilizaciones como instrumentos de gran utilidad en una lucha multidimensional.

España agradece el papel que Túnez desempeña dentro del Grupo de Amigos de la Alianza de Civilizaciones y comparte la visión de que la única vía eficaz para combatir el terrorismo transnacional es reforzar la cooperación internacional dentro del respeto a los derechos humanos.