• Cristina Garmendia ha indicado que “desde el Ministerio de Ciencia e Innovación impulsamos el nuevo mecenazgo de la investigación científica que nuestro país necesita” y que “resulta imprescindible y fundamental para el desarrollo científico del país la colaboración público-privada”.
• La ministra destacó la capacidad para atraer talento del CNIO y puso como ejemplo al prestigioso investigador Erwin Wagner que ejercerá a partir de este momento la dirección del Programa Fundación BBVA-CNIO de Biología Celular del Cáncer.
• Garmendia ha destacado la capacidad de nuestro país para atraer talento, como muestra la incorporación de 60 investigadores nacionales e internacionales al Programa.

La ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia y el presidente de la Fundación BBVA, Francisco González, han formalizado un convenio de colaboración por el que la Fundación ha aportado de una sola vez al Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) 2,5 millones de euros para financiar, durante cinco años, el nuevo Programa de Biología Celular del Cáncer.

El Programa del CNIO -fundación del Instituto de Salud Carlos III, organismo del Ministerio de Ciencia e Innovación- nace con compromiso de continuidad y estará dirigido por el prestigioso investigador Erwin Wagner e incorporará a 60 científicos nacionales e internacionales para formar seis grupos de investigación. Garmendia ha afirmado que una de las apuestas del Ministerio es “sentar las bases de un marco estable de investigación puntera a nivel internacional que facilite la incorporación de científicos relevantes a nivel mundial”. Además, la ministra ha recordado que “hoy ocupamos la novena posición a nivel mundial y la séptima dentro del contexto europeo, -la cuarta si se tienen en cuenta únicamente las publicaciones procedentes de la biotecnología-. La contribución de nuestra investigación biomédica a la producción mundial de conocimientos es el 2,4% duplicando el peso que tenía hace quince años y pasando a representar prácticamente el 50% de la producción científica nacional”.

Sobre el CNIO, la ministra de Ciencia e Innovación ha resaltado “su capacidad para atraer talento, una realidad ejemplificada en el profesor Erwin Wagner” y ha valorado especialmente la colaboración con la Fundación BBVA indicando que desde el Ministerio “impulsamos el nuevo mecenazgo de la investigación científica que nuestro país necesita”.

También ha destacado que “resulta imprescindible y fundamental para el desarrollo científico del país la colaboración público-privada”, por lo que ha agradecido a la Fundación BBVA su contribución a la financiación de la investigación científica, que viene realizando desde hace años desinteresadamente”.

Biología Celular del Cáncer

La dirección del Programa de Biología Celular del Cáncer recae sobre el investigador austríaco Erwin Wagner, pionero en la generación de animales transgénicos, que dirigirá el grupo de Genes, Desarrollo y Enfermedad. El nuevo programa centrará su trabajo en la comprensión del crecimiento tumoral en diferentes órganos y tejidos, estudiando todos los aspectos posibles en lo referente a las células madre tumorales, a las interacciones del tumor con las células huésped, así como el papel de la angiogénesis y el metabolismo celular en su aspecto genético y bioquímico, tanto en modelos animales como en células humanas.

También continuará el estudio de la función que desempeñan los marcadores tumorales en el desarrollo normal del organismo y en el cáncer, así como en otras enfermedades. De este modo se podrán abrir nuevas vías para la generación de nuevos y más eficaces métodos diagnósticos de aplicación clínica, así como para la obtención de nuevos tratamientos que luego se probarán en pacientes oncológicos dentro del Programa de Investigación Clínica que el CNIO pondrá en marcha en los próximos meses.

Internacionalización

En un espacio global enormemente competitivo, destaca el hecho de que científicos del perfil de Erwin Wagner decidan trasladarse y desarrollar a tiempo completo su trabajo en el marco de instituciones españolas como el CNIO. Es sin duda un indicador de éxito y un activo de primer orden para seguir avanzando en esa línea de internacionalización de los centros de investigación españoles. En la actualidad, en el CNIO trabajan 564 personas, de las que 514 son personal científico. De ellas, el 22% -115-son extranjeros.

Antes de su llegada al CNIO, Erwin Wagner fue subdirector del Instituto de Patología Molecular de Viena, uno de los centros de mayor prestigio cientifico en Europa. Es catedrático en la Universidad de Viena y autor de más 250 trabajos originales de investigación publicados en las revistas de mayor prestigio internacional como Nature , Cell y Science .

En los últimos 15 años sus contribuciones científicas más significativas se refieren al análisis de la función de los genes en mamíferos, incluidos las familias de factores de transcripción Fos y Jun, que se encuentran a menudo activados como oncogenes. El modelo de estudio que ha desarrollado se basa en la identificación de las funciones fisiológicas de estas familias de factores de transcripción y en el desarrollo de una variedad de aproximaciones de modelos animales que completan el análisis de complejos factores biológicos relacionados con el cáncer.

Antes de incorporarse al CNIO, ha desarrollado su actividad científica en Berlín, Filadelfia, Heidelberg y Viena, y sus trabajos sobre biología del desarrollo son los segundos más citados de Europa en el periodo 1999-2005. Ha recibido el Premio Max Plank, la Medalla de Oro de la EMBO, el Premio Wittgenstein y el Premio Brupbacher a la Investigación en Cáncer.