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Desde que Eurocopter decidió instalar en Castilla-La Mancha, concretamente en Albacete, su nueva planta de Eurocopter España, son muchas las conjeturas que se han hecho sobre la incidencia y repercusión que este hecho, un proyecto industrial sin precedentes en esta ciudad, tendrá tanto en nuestra Comunidad Autónoma como en Albacete y su provincia. Un largo camino, fruto de un intenso trabajo desarrollado por el grupo Eurocopter, con el apoyo y la estrecha colaboración del Gobierno de España y el Gobierno regional, que ha convertido el proyecto Eurocopter en un compromiso de esta empresa con la ciudad de Albacete, con Castilla-La Mancha y con España.
A tan sólo a penas tres meses de la inauguración de la fábrica manchega, que será en el mes de marzo de 2007 con la entrega del primer helicóptero, la revista La Cerca ha entrevistado, en exclusiva, al máximo responsable de Eurocopter, Luzt Bertling, quien nos ha detallado el posicionamiento que tienen EADS y Eurocopter dentro del sector aeronáutico mundial y español, cuál es su aportación a la economía del sector, qué aspectos se consideraron fundamentales para instalarse en Castilla-La Mancha, así como las relaciones de la empresa con el Gobierno español, con el Gobierno regional y las autoridades locales.
Además, en el siguiente reportaje, el presidente de Eurocopter nos proporciona reciente información sobre los convenios existentes a nivel regional y local, cuál va a ser la inversión en Albacete y qué tipo de producción se va a realizar en la fábrica de esta ciudad.
El sector aeronáutico mundial camina a medio plazo hacia un notable crecimiento, conforme al de la economía mundial y el desarrollo de los pueblos. Las aeronaves no son un lujo sino una necesidad para el transporte, los trabajos aéreos, la vigilancia y la defensa. En este contexto, EADS y su filial Eurocopter mantienen una posición de liderazgo a nivel mundial. Eurocopter es el fabricante número 1 de helicópteros y está instalada principalmente en los 3 países matrices de EADS, además de tener 18 subsidiarias en el mundo.
En el año 2005, EADS facturó 34.000 millones de euros y tiene un número de 113.000 empleados. En este sentido, EADS tiene una contribución muy sólida a la economía de los países en los que está implantada.
España forma parte de EADS desde prácticamente sus inicios, tiene infraestructuras en las Comunidades de Madrid, Andalucía y Castilla-La Mancha y es uno de los tres pilares de Eurocopter, que tiene instalaciones en Cuatro Vientos y Albacete, donde tendrá su principal centro productivo y será una de las importantes inversiones de EADS en la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha, “con una continuidad indefinida, como lo son los mercados de los helicópteros para Eurocopter España y su matriz”, señala Lutz Bertling, presidente de Eurocopter.
Otro punto de referencia son las avanzadas instalaciones para la producción de materiales compuestos de EADS en Illescas, en la provincia de Toledo.
Por otra parte, existen convenios con el Gobierno español: “el Ministerio de Defensa seleccionó los helicópteros ‘Tigre’ y NH90 y el Ministerio del Interior, el EC135. Además, “somos proveedores de servicios de mantenimiento de las Fuerzas Armadas y nuestro personal trabaja en estrecha colaboración en sus propias bases”, indica Lutz Bertling.
Las relaciones de Eurocopter con la Administración española, continúa, son muy profesionales en diversos programas y, en este sentido, “con el Secretario de Estado, Francisco Pardo, nos une una relación de colaboración, cimentada a lo largo de diálogo constructivo y negociación, que al día de hoy se ha convertido en estrecha relación”, valora el presidente de Eurocopter.
El pasado 22 de noviembre, el presidente de la Junta de Castilla-La Mancha, José María Barreda, y el director general delegado de Airbus (empresa controlada mayoritariamente por EADS), Fabrice Brègier, suscribieron en Albacete un convenio de colaboración para impulsar el desarrollo de la investigación y la industria aeronáutica en la Región. A la firma del mismo asistieron también el presidente de Eurocopter, Lutz Bertling, el secretario de Estado de Defensa, Francisco Pardo y el alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castell.
Este convenio se enmarca en el protocolo general mediante el que la Junta de Comunidades se comprometió a financiar un plan de investigación a la medida de las necesidades de Eurocopter, contemplando una inversión de 30 millones de euros en 5 años.
Este acuerdo concreta dos objetivos. Por un lado, se financiará la etapa de lanzamiento de cuatro proyectos: la introducción de métodos avanzados de fabricación en la producción en serie de helicópteros; el diseño de un banco de pruebas universal; y la generación de nuevos sistemas de aviónica modulares integrados y de un sistema integrado de misión para helicópteros ligeros y medios.
En segundo lugar, contempla la definición de la estructura y estatutos de una entidad que gestione el futuro de los fondos y el seguimiento y evaluación de los proyectos, que deberá estar constituida antes del 31 de diciembre.
Para ello, el Ejecutivo autonómico se compromete a financiar los diferentes proyectos de investigación que se pongan en marcha, mientras que Eurocopter se encargará de desarrollarlos, potenciando la colaboración con la Universidad de Castilla-La Mancha y el Parque Científico y Tecnológico de Albacete.
Bajo el punto de vista de Lutz Bertling, “este programa de investigación y desarrollo contribuirá de forma definitiva a que Eurocopter España y nuestra factoría de Albacete se coloque a primer nivel, similar al que tienen otras sedes de Eurocopter, tanto en Alemania como en Francia”, garantiza.
El Presidente Barreda, manifiesta Lutz Bertling, “apoya decididamente esta apuesta por la tecnología y la innovación que la implantación de Eurocopter va a traer a Castilla la Mancha”, subraya, añadiendo que las relaciones con el alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castell, son cordiales y fluidas, como en general con todas las autoridades locales y regionales.
Según manifiesta el presidente de Eurocopter, la elección de Albacete fue muy meditada, “aprovechando el fuerte y pujante tejido industrial y empresarial de la provincia, el dinamismo de la región y su buen clima social, así como las características de Albacete (Universidad, Parque Tecnológico, Centro Económico …), al lado de unas instalaciones aeronáuticas muy relevantes que nos sirven de apoyo y con un entusiasmo y un soporte muy importante de las autoridades”, significa, para añadir que, desde el punto de vista económico y práctico, “fue una decisión muy acertada, de la que nos sentimos muy orgullosos”, matiza Lutz Bertling.
El hecho de que junto a su instalación de la fábrica manchega se encuentre la Base Aérea y la Maestranza ha sido un condicionante decisorio: “Son instalaciones con las que vamos a establecer una intensa colaboración, con profesionales muy bien formados. Ahora mismo, Eurocopter España está trabajando con el Ejército del Aire para satisfacer sus necesidades en los próximos años en las áreas de mantenimiento y estudiar los modelos de futura colaboración”, afirma el presidente de Eurocopter, Lutz Bertling.
Además, continúa Lutz Bertling, ya se han mantenido contactos y acuerdos de colaboración con la Universidad regional para la formación de profesionales “que van a nutrir positivamente a nuestras instalaciones de Albacete. Por tanto, este centro universitario va a ser un punto de apoyo para nuestra investigación y desarrollo”, asevera el presidente de Eurocopter.
Por otra parte, el Parque Aeronáutico y Logístico actuará como catalizador y aglutinador de empresas que van a interactuar y que van a prestar servicios de tipo logístico, subcontratación, etc., y, en definitiva, “debe actuar como un cluster de empresas del sector”, garantiza Lutz Bertling.
En opinión de Francisco Pardo Piqueras, secretario de Estado de Defensa, el proyecto industrial Eurocopter, unido al Parque Aeronáutico y Logístico y la factoría de Airbus en Illescas, “va a constituir el corazón y el motor de la industria aeronáutica en Castilla-La Mancha”, asevera, añadiendo otro gran proyecto, el centro de formación de pilotos de carácter internacional dentro del programa de la OTAN en la Base Aérea de Los Llanos y la Maestranza, y destacando que estos tres proyectos estratégicos “van a convertir a Albacete en un centro aeronáutico de referencia internacional”, asegura, para subrayar la importancia capital que tiene, desde el punto de vista empresarial, que la factoría de Albacete vaya a ser suministrador único de partes del helicóptero para todo el grupo a nivel europeo.
Esta industria, tecnológicamente muy avanzada y en permanente evolución, es “tractora de tecnología y de muchas empresas, además de contar también con un gran potencial de exportación”, estima el secretario de Estado de Defensa, aclarando su aprovechamiento civil y militar: “De hecho, los primeros helicópteros que saldrán de la factoría, según la información que nos facilita la empresa, van a ser precisamente los de uso civil. Además, en la factoría de Eurocopter de Albacete se van a producir helicópteros con destino a las Fuerzas Armadas y helicópteros con destino a Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado. Así, el pasado 22 de noviembre Lutz Bertling, presidente de Eurocopter y Fabrice Brègier, director delegado de Airbus, firmaron un acuerdo con el Ministerio del Interior para el Programa de adquisición de helicópteros F135 para la Policía y la Guardia Civil, que van a totalizar la adquisición de 48 unidades”, especifica.
Según Francisco Pardo, la instalación de Eurocopter supone “un salto cualitativo en el desarrollo industrial y empresarial de nuestra tierra y el sector aeronáutico se está convirtiendo en una clave de la estrategia industrial de Castilla-La Mancha. Con Eurocopter, líder mundial en la fabricación de helicópteros, Castilla-La Mancha va a ser un imán para la industria aeronáutica, nacional e internacional, para el empleo, la tecnología, la investigación y el desarrollo económico y empresarial. En definitiva, va a ser un proyecto muy satisfactorio para todos porque va a representar futuro, desarrollo económico y progreso para nuestra tierra”, enfatiza Francisco Pardo Piqueras, secretario de Estado de Defensa.
José María Barreda Fontes, presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, cree preciso hacer alusión a aquel momento en el que Albacete se ofreció para la instalación del proyecto industrial Eurocopter en Castilla-La Mancha, y no otras comunidades autónomas que legítimamente también aspiraban a ello, bajo el argumento, junto a otros datos que objetivamente empujaban en la dirección de esta ciudad castellano-manchega, que había un microclima propicio a las inversiones de esta naturaleza y que toda la sociedad deseaba una inversión de este tipo.
En estos momentos, particularmente favorables, en los que está funcionando bien la economía en toda España, pero particularmente en Castilla-La Mancha, porque estamos creciendo por encima de la media nacional, el presidente Barreda apunta al carácter cualitativo de ese crecimiento, sobre todo en el sector industrial: “En este quinquenio hemos crecido 10 puntos más que la media nacional y lo estamos haciendo, además, de manera muy cualitativa. Ahora, en Castilla-La Mancha y en Albacete, podemos hacer cosas con las que ni siquiera podíamos soñar hace apenas muy poco tiempo pero ha habido un trabajo bien hecho, la acumulación de capital humano y físico, que nos ha permitido la firma de un convenio entre el Gobierno regional y Eurocopter para impulsar el desarrollo de la investigación aeronáutica en Castilla-La Mancha, porque en Albacete tenemos una buena Universidad, un Parque Científico y Tecnológico y, en definitiva, el caldo de cultivo apropiado para que puedan crecer en nuestra sociedad, en esta Comunidad Autónoma, en esta ciudad, proyectos de esta naturaleza, lo que como presidente de Castilla-La Mancha me llena de orgullo y de satisfacción”, celebra José María Barreda.
En definitiva, para el Presidente, la apertura de Eurocopter va a suponer para Albacete la creación de un gran polo industrial de desarrollo aeronáutico que va a llevar aparejada también una inversión importante en I+D+i, un imán que atraerá inversiones de industrias auxiliares relacionadas con Eurocopter, lo que generará una dinámica particularmente positiva”, advierte, para demostrar que Eurocopter refleja el cambio que está experimentando esta ciudad: “Este proyecto sirve perfectamente de ejemplo de lo que estamos haciendo y queremos seguir haciendo en Castilla-La Mancha, una sociedad moderna que sabe investigar, que sabe innovar y que comprende que el desarrollo sostenible pasa por la investigación y por la innovación”, defiende José María Barreda, presidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha.
En el aspecto industrial, la implantación de Eurocopter en Albacete es el Proyecto Industrial más importante de la historia de la ciudad manchega. En este sentido, el alcalde de la ciudad, Manuel Pérez Castell, manifiesta que Albacete se sitúa en estos momentos, en cuanto a industria aeronáutica y tecnológica, en el primer lugar de España: “La ciudad referente para la industria aeronáutica va a ser Albacete. Nunca en nuestra ciudad se había realizado un proyecto tan importante, donde tengan presencia las nuevas tecnologías, la aeronáutica, la robótica, la informática y la automática”, destaca.
Además, Pérez Castell, considera fundamentales las sinergias que va a concitar, dado el volumen empresarial de empresas auxiliares que puede estimular, no solamente en cuanto a producción sino también en investigación, sin olvidar la importancia de este proyecto con el puente tecnológico que une el Parque Científico y Tecnológico y el Campus Universitario de Albacete que “son valores añadidos a este proyecto que es de singular importancia e interés”, subraya.
Para Manuel Pérez Castell, “cuando veamos en 2007 salir el primer helicóptero, se habrán creado numerosos puestos de trabajo de calidad y eso generará una gran sinergia en todas las industrias adyacentes complementarias, y también en el ámbito de la universidad en el campo de la investigación”, garantiza.
De acuerdo con el plan elaborado, la planta de Eurocopter España en Albacete tendrá capacidad para desarrollar todas las actividades de negocio propio de una industria del sector: diseño, desarrollo, calificación, certificación, aprovisionamiento, producción, montaje y pruebas, comercialización, incluida la exportación, y apoyo logístico integrado, todo él dentro del grupo Eurocopter, líder mundial en el campo de helicópteros.
Un aspecto importante a destacar es que la factoría de Albacete será Centro de Excelencia para aeroestructuras de helicópteros, con producción de componentes estructurales como único suministrador a nivel europeo.
Lutz Bertling asegura que en el año 2007 ya habrá más de 100 personas trabajando en Albacete y, a medio plazo, si todos los programas en curso de negociación se realizan como está previsto, habrá cerca de 700 empleados, de los que unos 250 serán ingenieros y de ellos aproximadamente 100 estarán dedicados a actividades de investigación y desarrollo. Para ello, añade, se van a realizar “inversiones en Albacete por más de 90 millones de euros”, calcula, aclarando que, fiscalmente hablando, la empresa instalada en Albacete, tendrá repercusión tributaria en Castilla-La Mancha.
Las actividades industriales en Albacete empezarán en enero de 2007 pero la fábrica se inaugurará en marzo con la entrega del primer helicóptero desde la misma. Se van a producir, en fuente única, partes del EC135, Tigre y NH90 para las cadenas de Eurocopter, igualmente se van a instalar cadenas de producción del EC135, Tigre y NH90, y el futuro helicóptero que seleccione la Unidad Militar de Emergencias.
Para el grupo Eurocopter, el conjunto de actividades y capacidades previstas del plan industrial consolida a Eurocopter España como el tercer pilar del grupo Eurocopter, junto a Francia y Alemania, en línea con el objetivo y los requerimientos del Gobierno Español y el Gobierno de CLM de potenciar al sector tecnológico tan avanzado como es el de Eurocopter.
Los ocho países de la OTAN que integran el Programa de Liderazgo Táctico (TLP), de formación y especialización de pilotos de caza, acordaron el pasado día 3 de noviembre en Bruselas que la Base Aérea de Los Llanos de Albacete sea su sede a partir de 2009. La sede actual del programa está situada en la Base Aérea de Floréense (Bélgica).
El objetivo del TLP, en el que participan Alemania, Bélgica, Dinamarca, Estados Unidos, Gran Bretaña, Holanda, Italia y España, es incrementar la efectividad de las fuerzas aéreas tácticas aliadas por medio del desarrollo de las aptitudes de mando, las capacidades de vuelo táctico, las capacidades en materia de planificación y asignación de cometidos de misiones, y las iniciativas de carácter conceptual y doctrinal, constituyendo un programa fundamental en apoyo a la misión de la OTAN.
Está previsto que cada año se formen 800 pilotos y que participen en esta formación unos 4.500 profesionales al año. En concreto, la actividad se va a centrar en la organización de 6 cursos anuales de vuelo, con la participación de 30 aviones de los más avanzados de las Fuerzas del Aire de estos ocho países europeos; se van a impartir también 14 cursos académicos de una semana de duración cada uno de ellos y 4 reuniones de doctrina, que también serán de una semana de duración.
Para adecuar la Base Aérea de Albacete a las nuevas necesidades se realizarán entre los años 2007 y 2009 varios proyectos de infraestructuras, entre los que se pueden destacar el edificio del Cuartel General del Programa de Liderazgo Táctico (TLP), el hangar de mantenimiento, el pabellón de alojamiento, así como adecuar los espacios de aparcamientos de aeronaves y carreteras interiores para conectar las instalaciones del programa TLP. Igualmente se potenciará la equipación de la Base de Los Llanos en vehículos, sistemas y equipos de apoyo al vuelo, comunicaciones, etc.
La instalación del programa de Formación de Pilotos de la OTAN en la Base Aérea de Los Llanos va a llevar aparejada una modernización importantísima de las instalaciones de la misma.
Las inversiones previstas rondan los 20,7 millones de euros, de los que 15,5 millones se destinarán a infraestructuras, y algo más de 5 millones de euros a equipamientos. Todos estos gastos serán sufragados proporcionalmente por las naciones participantes en este programa. Además, la Escuela de Pilotos va a generar algo más de cien puestos de trabajo nuevos.
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Grupo de Comunicación La Cerca
