Aeropuerto de Albacete, un sueño hecho realidad

Largas y fructíferas negociaciones

Si bien es cierto que la Base Aérea de los Llanos estuvo abierta al tráfico civil hace años, dejó de estarlo por diversas circunstancias, tanto de la aviación general como de la militar. No obstante, fue utilizada en algunas ocasiones, como por ejemplo cuando el Albacete Balompié estuvo en Primera División.

Desde que en el año 1999 empezase el estudio de viabilidad del Aeropuerto de Albacete, el proyecto tuvo que pasar por distintas fases para lograr su puesta en funcionamiento.

A partir de esta fecha se inician los estudios de topografía, geotecnia y medioambientales necesarios y, en ese mismo año, Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (AENA) comienza a desarrollar el estudio de Planeamiento de la Base Aérea de Los Llanos, pasando a gestionar el Aeropuerto de Albacete.

AENA es una entidad publica empresarial dependiente del Ministerio de Fomento, cuya misión es proporcionar servicios de aeropuertos y de navegación aérea que contribuyan al desarrollo del transporte aéreo nacional e internacional, con seguridad, eficacia, eficiencia y respeto al medio ambiente.

Actualmente AENA gestiona 47 aeropuertos y un helipuerto en Ceuta. También controla el tráfico aéreo asignado al Estado Español, dividido en cinco regiones de navegación aérea.

Muchos fueron los problemas para la apertura al tráfico civil de la Base Aérea de los Llanos. Discrepancias burocráticas y administrativas entre los Ministerios de Defensa y Fomento y el Ayuntamiento de Albacete atrasaron los primeros vuelos programados.

Hay que tener en cuenta que una base militar está preparada para acoger vuelos civiles sólo en caso de emergencia, por lo que adecuar la Base Aérea de Los Llanos a estas necesidades es lo que, en principio, retrasó el acuerdo entre Fomento y Defensa, firmado finalmente en febrero de 2001.

Apertura del aeropuerto militar al tráfico civil

El que fuera consejero de Obras Públicas, Alejandro Gil, junto al entonces alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castell, delante del avión que realizó el primer vuelo civil de la Base Aérea de Los Llanos, con destino a Palma de Mallorca.

La Ley de Bases Aéreas Abiertas al Tráfico Civil surgió a raíz de la creación del Ministerio de Fomento, que asumió las competencias de la Dirección General de la Aviación Civil que pertenecía al Ministerio de Defensa.

Sin embargo, al pasar la aviación civil a depender del Ministerio de Fomento, algunas bases quedaron de uso conjunto, dentro de las cuales unas independizaron la parte civil de la militar, de manera que se constituyeron en aeropuertos, mientras que otras siguieron siendo bases militares abiertas al tráfico civil, cuya característica principal es que no dejan de ser bases militares y en las que el jefe de la base lo es del conjunto, aunque en la terminal de uso civil haya un delegado de AENA con las funciones de director del aeropuerto, como es el caso de Albacete, donde la Ley de Bases Aéreas Abiertas al Tráfico Civil se firmó el 15 de febrero de 2001 entre Fomento y Defensa para modificar el artículo 1167/1995 de la Ley e incluir la Base Aérea de Los Llanos como base aérea o aeródromo militar abierto al tráfico aéreo civil.

Siguiendo la Ley de Construcción en Zonas de la Defensa, se encargó a un inspector militar la supervisión de las obras de la Terminal Civil del Aeropuerto de Albacete. Este inspector es el representante militar para cualquier tipo de obra que se realice dentro de un establecimiento militar, siempre y cuando esté dirigida, construida o pagada por alguien que no sea estrictamente el Ejército o el Ministerio de Defensa.

En el caso de Albacete, el coronel Aurelio Guillén Ariza, subdelegado de Defensa en la ciudad, fue el supervisor de todas las obras realizadas en la Terminal Civil de la Base Aérea de Los Llanos.

El primer vuelo tuvo como destino Palma de Mallorca

El coronel Aurelio Guillén Ariza, subdelegado de Defensa en Albacete, fue el supervisor de todas las obras realizadas en la Terminal Civil de la Base Aérea de Los Llanos.

El 20 de mayo de 2003, fecha prevista para realizar el primer vuelo y que suponía el inicio real de la apertura de la Base de los Llanos al tráfico civil, fue anulado tras la comunicación realizada por Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea a la empresa Hola Airlines.

Tras este lapsus operativo, el 24 de junio del mismo año quedaba inaugurada la terminal provisional del Aeropuerto y el 1 de julio de 2003 se recibía el primer avión, un Boeing 737 de la compañía Hola Airlines, cuyo destino fue Palma de Mallorca.

De esta forma, y tras el acuerdo correspondiente, la compañía Hola Airlines realizaría un viaje semanal de ida y vuelta, con carácter regular, entre Albacete y Mallorca.

Sin embargo, la falta de viajeros obligó a la mencionada compañía a suspender los vuelos. El último se produjo el 30 de septiembre de 2003.

No obstante, el Aeropuerto continuó operativo y con el personal suficiente en previsión de posibles charter o vuelos de carácter privado.

Después del periplo de viajes veraniegos y el parón invernal, el 28 de marzo de 2004, tras el acuerdo con la compañía Air Nostrum, dependiente de Iberia, los vuelos civiles desde la Base Aérea de Los Llanos volvían a operar conectando con dos ciudades: Barcelona y Palma de Mallorca.

El Aeropuerto de Albacete, una contribución más al despegue de CLM hacia el progreso

José María Barreda, presidente de Castilla-La Mancha, durante su discurso con motivo de la inauguración de la nueva terminal del Aeropuerto de Albacete, el 25 de noviembre de 2005.

El presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, que presidió, junto a los que eran ministros de Fomento y Defensa en aquella fecha, Magdalena Álvarez y José Bono, respectivamente, y el entonces alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castell, la puesta en funcionamiento del Aeropuerto de Albacete el 25 de noviembre de 2005, definió de “histórico” aquel día asegurando que se trataba de una jornada “cargada de significación” por la contribución de las nuevas infraestructuras a que Castilla-La Mancha despegue hacia el progreso.

Aunque Albacete ha estado siempre bien comunicada, el Presidente no dudó en afirmar que, a partir de la puesta en marcha del Aeropuerto, la ciudad quedaba mejor comunicada y subrayó que estas infraestructuras, el primer aeropuerto de uso civil de la Región, ponían de manifiesto, una vez más, el despegue de Castilla-La Mancha desde que tiene Autonomía política.

Asimismo agradeció el esfuerzo de todos los que hicieron posible la Terminal Civil del Aeropuerto Militar de Los Llanos y, tras agradecer la inversión realizada por el Ministerio de Fomento, tuvo palabras de reconocimiento para el que fuera ministro de Defensa, José Bono, aseverando que las sociedades y las regiones progresan gracias al esfuerzo sostenido en el tiempo: “Lo que hoy hemos conseguido es el esfuerzo de muchos y por eso quiero dar las gracias a todos los que han hecho posible que hoy estemos disfrutando de esta infraestructura aérea”, reconoció, aprovechando la ocasión para pedir un esfuerzo conjunto de todas las administraciones, en beneficio del interés general y de toda Castilla-La Mancha, un buen ejemplo de cómo se debe articular territorialmente España”, señaló el Presidente Barreda.

Inauguración de la nueva Terminal Civil

Después del periplo de viajes veraniegos y el parón invernal, el 28 de marzo de 2004, tras el acuerdo con la compañía Air Nostrum, dependiente de Iberia, los vuelos civiles desde la Base Aérea de Los Llanos volvían a operar.

La Ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, inauguró el 25 de noviembre de 2005 la nueva Terminal del Aeropuerto de Albacete en un acto al que también asistieron el presidente de la Junta de Castilla-La Mancha, José María Barreda, el entonces ministro de Defensa, José Bono y el presidente de AENA, Manuel Azuaga.

Magdalena Álvarez, quien comenzaba su intervención agradeciendo y destacando el talante del presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, reconoció sentirse honrada de participar en la puesta en funcionamiento de este aeropuerto porque “el compromiso del Gobierno de España con Castilla-La Mancha y con Albacete es serio y solvente”.

La Ministra respaldó sus palabras con un aval presupuestario: el incremento de un 16% en la inversión que en infraestructuras destinó el Gobierno central a Castilla-La Mancha en 2005.

Magdalena Álvarez concluyó su intervención aseverando que “lo más importante era “poder compartir la felicidad de este servicio con todos los presentes en el acto”, aseguró la ministra de Fomento.

“Albacete recupera el tiempo perdido”

José Bono, entonces ministro de Defensa, junto al resto de autoridades, durante su discurso en la inauguración de la nueva terminal del Aeropuerto de Albacete, el 25 de noviembre de 2005.

El ministro de Defensa en aquella fecha, José Bono, que precedió en el uso de la palabra al presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, durante su alocución señaló que aquel día significaba mucho para Albacete, una ciudad que va a poder “despegar físicamente”.

Asimismo dio las gracias al presidente de Castilla-La Mancha, José María Barreda, por luchar para que la ciudad de Albacete no se quede atrás y por conseguir que vaya a gran velocidad, recuperando el tiempo perdido.

José Bono destacó que, desde que el Aeropuerto llevaba operando, unas 14.000 personas lo habían utilizado y se habían llevado a cabo unos mil vuelos.

También recordó que el acuerdo para la apertura del aeropuerto militar al tráfico civil que se había firmado hacía casi cinco años antes, y que muchos miraban con desconfianza, se hacía realidad aquel día.

Por último el entonces alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castell, mostró su satisfacción por que Albacete estaba de enhorabuena justo en vísperas de su 143 cumpleaños, una ciudad que cambió su aspecto gracias al tren y que en aquella fecha lo hacía de la mano del aeropuerto.

Principales áreas del Aeropuerto

Las nuevas instalaciones de la terminal del Aeropuerto de Albacete están diseñadas de forma dinámica y práctica.

De entre las actuaciones llevadas a cabo resalta la del Edificio Terminal, con una superficie de 2.200 metros cuadrados en una planta rectangular, que permite absorber hasta 220 viajeros por hora.

Desde el punto de vista arquitectónico destaca la elevación de la cubierta que se despega del propio edificio, facilitando la iluminación natural del espacio interior a través de muros cortina (acristalamientos) y la visión directa de la plataforma de estacionamiento de aeronaves.

La cubierta superior tiene amplios voladizos en sus extremos y su estructura está formada por un entramado de vigas en las que se apoya una losa maciza de hormigón armado.

El edificio dispone de un vestíbulo general para sala de facturación, con cuatro mostradores, cafetería y salidas-embarque; un área de oficinas para administración del Aeropuerto; un área de locales para concesiones comerciales y compañías aéreas; una sala de autoridades y una zona de llegada y recogida de equipajes, con un hipódromo.

El Edificio Multiservicios, situado al sur de la plataforma de estacionamiento, alberga el Servicio de Salvamento y Extinción de Incendios, el Centro de Carga, la Central Eléctrica, el Taller Mecánico para vehículos del Aeropuerto y otras dependencias comunes.

Estas instalaciones se completan con otras pequeñas edificaciones anexas a los edificios principales. Junto al Edificio Terminal, se encuentra el aparcamiento de vehículos, con capacidad para 150 plazas, cuatro de ellas reservadas para personas de movilidad reducida.

Desde la carretera comarcal CM-3203 se realizó un enlace que permite el acceso. Este vial continúa en el interior del Aeropuerto paralelo al vallado límite de propiedad, permitiendo el acceso al Edificio Terminal, al aparcamiento de vehículos y al Edificio Multiservicios.

La pista del aeropuerto dispone de un sistema ILS Categoría I (siglas en inglés de Sistema de Aterrizaje Instrumental), en ambas cabeceras, para operaciones con baja visibilidad.

La pista permite operar a cualquier tipo de aeronave y la plataforma de estacionamiento para aviación comercial y general tiene una superficie de unos 20.000 metros cuadrados con capacidad para dos Boeing 737 y cuatro avionetas.

Una importante inversión

El entonces alcalde de Albacete, Manuel Pérez Castell, acompañado de José María Barreda y de la que fuera ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, durante la inauguración del Aeropuerto de Albacete, el 25 de noviembre de 2005.

La inversión total realizada en el Aeropuerto de Albacete ascendió a 9.907.705 euros, de los que casi 7,3 millones se destinaron a la nueva Área Terminal y el resto a equipamiento, actuaciones en el campo de vuelos y sistema de control de accesos.

La inversión ha contemplado las siguientes infraestructuras: la construcción de la plataforma de estacionamiento de aeronaves; la calle de rodadura entre la pista de vuelo y la plataforma y la adecuación de la pista, consistente en la ejecución y reparación de elementos de drenaje, márgenes de pista y nivelación de franja, lo que permite operar a cualquier tipo de aeronave.

El sistema integral de control de accesos está equipado con los siguientes subsistemas: control de accesos dotado, entre otros, de equipos lectores de banda magnética, circuito cerrado de televisión y confección de tarjetas de acreditación y subsistema de gestión. Integra todas las señales de los diferentes subsistemas mediante un software de adquisición y gestión de datos para su monitorización en un Centro de Control.

El Aeropuerto de Albacete se configura como una infraestructura aeroportuaria competitiva que da respuesta a las demandas de compañías aéreas, pasajeros, clientes y la sociedad en general, con prestación de un servicio de calidad, seguro y moderno.

Las conexiones del Aeropuerto de Albacete se han internacionalizado este verano con vuelos a Lisboa

El Aeropuerto de Albacete está conectado actualmente con Barcelona, a diario, y Mallorca, Lanzarote y Lisboa durante la época veraniega.

Actualmente, el Aeropuerto de Albacete está conectado con varios destinos. La línea Barcelona-Albacete-Barcelona opera todos los días de la semana durante todo el año. En la temporada de verano, además de las conexiones con Mallorca y Lanzarote, este año se ha inaugurado un vuelo internacional Albacete-Lisboa, el primer vuelo regular internacional que se programa desde el Aeropuerto albaceteño. Este nuevo enlace, activo del 1 al 31 de agosto con una frecuencia semanal, ofrece a los habitantes castellano-manchegos la posibilidad de contar con un mayor número de destinos durante la época estival, facilitando así los desplazamientos con motivo de las vacaciones de verano. Además se han programado dos vuelos a Lanzarote para los próximos días 24 y 31 de diciembre.

Desde principios de 2006 se incluyó un servicio de repostaje de combustible mediante el cual se puede solicitar queroseno JET-A1, lo que ha aumentado las visitas al Aeropuerto, y al inicio de 2007 se incorporó la empresa Pronair para dar soluciones en cualquier rincón del Mundo, coloquialmente denominados servicios de AeroTaxi para cubrir las necesidades que demanda el mercado aeronáutico, tanto a nivel de transporte de pasajeros como de mercancías.

Al movimiento aéreo habitual se añaden los vuelos privados, sobre todo en la época de apertura de los cotos de caza, y los servicios contratados por la empresa Eurocopter tres días por semana, los martes, miércoles y jueves, para realizar vuelos entre su sede principal y la albaceteña.