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Los ministros europeos analizan la víspera de la reunión en Bruselas del Consejo de Economía y Finanzas (Ecofin) la evolución de la crisis presupuestaria en Grecia y tratan de acordar un mecanismo de emergencia que ayude a este miembro de la zona del euro a evitar la quiebra.

Una de las formas más viables para los socios comunitarios de ayudar a Grecia, en el caso de que no pudiera obtener financiación del mercado a costes razonables, sería avalando sus futuras emisiones de deuda.

En lo que queda de año, Atenas tiene que hacer frente a vencimientos por valor de unos 55.000 millones de euros.

Desde que estalló la crisis griega gobiernos e instituciones europeas tratan de poner a punto un mecanismo de urgencia que sea compatible con las normas de la unión económica y monetaria, especialmente con la cláusula del tratado que prohíbe asumir o financiar directamente la deuda de un socio del euro.

En la cumbre del pasado 11 de febrero, los socios europeos prometieron actuar de manera “decidida y coordinada” si llegaba el caso, al tiempo que exigieron al Gobierno griego de Yorgos Papandréu que tomara todas las medidas necesarias para reducir el déficit público de su actual nivel del 12,7 por ciento del Producto Interior Bruto (PIB) a menos del 3 por ciento en 2012.

Ante el pleno del Parlamento Europeo, el presidente de la Comisión Europea (CE), José Manuel Durão Barroso, dejó claro el pasado martes que “Grecia ha tomado las medidas necesarias para reducir su déficit fiscal este año”.

Confirmó que el órgano ejecutivo de la UE “trabaja activamente” con los miembros de la zona euro en la definición del instrumento que las autoridades griegas podrían utilizar en caso de necesidad.

Aunque no dio ningún detalle, aseguró que será “compatible con el tratado” y que fijará condiciones de uso “muy estrictas”. Advirtió igualmente de que deberá ser aceptado por todos los miembros de la zona.

El pasado viernes, el ministro alemán de Finanzas, Wolfgang Schäuble, indicó con claridad, en un artículo publicado en el diario británico “Financial Times”, el precio que Berlín va a exigir a los que, con su prodigalidad fiscal, pongan en peligro la solvencia y la estabilidad de la moneda única.

Alemania, que hace once años renunció al “deutsche mark” (DM) para permitir el nacimiento del euro, exige un endurecimiento de las reglas de vigilancia y disciplina, que puede llegar hasta el extremo de cortar los fondos de cohesión europeos a los Estados con déficit excesivos, suspenderles su derecho de voto en el Consejo o expulsarlos pura y simplemente de la unión monetaria.

La réplica de la ministra francesa de Finanzas, Christine Lagarde, se ha plasmado también en el citado diario, ya que se pregunta si Alemania, con un abultado superávit en su balanza de pagos, no podría dar un respiro a los socios de la Eurozona impulsando su demanda interna.

Por su parte, el vicepresidente de la Comisión Europea y comisario europeo de Competencia, Joaquín Almunia, aseguró en Madrid que la actual crisis económica exige medidas a corto plazo y que la solución no es sólo pensar a largo plazo en la creación de un Fondo Monetario Europeo.

En su intervención en el Fórum Europa Nueva Economía, Almunia advirtió de que la crisis griega ha demostrado que la UE “necesita poner energía política ambiciosa al servicio de mayores cuotas de integración”.

Aseguró que ante el tercer paquete de medidas económicas de ajuste adoptadas por el Gobierno griego para frenar su elevado déficit público “han hecho lo que nadie se imaginaba”, por lo que “ahora la pelota está en manos del conjunto del Eurogrupo”, para ver cómo puede afrontar la crisis cada uno de los países de la UE.

El comisario de Competencia dijo que los países de la zona euro “ya han pasado lo peor” de la crisis, y “la sensación de caída libre ya no existe”, ya que todas las economías “van saliendo de la recesión”.

Sin embargo, advirtió de que salir de la recesión “no es salir de la crisis”, puesto que la salida pasa por “poner orden en el sistema financiero y afrontar una estrategia de freno del endeudamiento tanto del sector publico como privado” y “que costará años”, agregó.